عِنْدَمَا تَلَقَّتْ ابْنَتي زَوْجًا مِنَ السَّرَطَانَاتِ الأَلِيفَةِ كَهَدِيَّةٍ، مَلَأَتُ حَوضًا زُجَاجِيًّا بِالرَّمِلِ حَتَّى يَتَمَكَّنَ المَخلوقانِ مِنِ التَّسلُّقِ وَالحَفْرِ. وَوَفَّرَتُ لَهما مَاءً وَبُروتِينًا وَبَقايا خُضرواتٍ كَطعامٍ. بَدَيَا سَعيدَين، لِذَلِكَ كَانَ الأَمرُ صَادِمًا عِنْدَمَا اخْتَفَيا فِي أَحَّدِ الأَيَّامِ. بَحَثنا عَنْهُما فِي كُلِّ مَكانٍ. أَخيرًا عَلِمنا أَنَّهما عَلى الأَرْجَحِ تَحْتَ الرَّمْلِ، وَسَيَمْكُثانِ فِيهِ شَهرين تَقْرِيبًا أَثْنَاءَ تَغيير قِشْرَتِهِما الخَارِجِيَّةِ.

مَرَّ الشَّهران ثُمَّ مَرَّ شَهرٌ آخر، فَبَدَأتُ أَشْعُرُ بِالقَلَقِ مِنْ أَنَّهما قَد مَاتا. كُلَّمَا انتظرنا أَكثر كُلَّمَا نَفَذَ صَبري. ثُمَّ أَخيرًا رَأَينا عَلامَاتٍ تَنُمُّ عَنْ حَياةِ، وَخَرَجَ السَّرطَانانُ مِنَ الرَّمْلِ.

أَتَسَاءَلُ عَمَّا إِذَا كَانَ شَعْبُ إِسْرائيل قَدْ شَكَّ بِأَنَّ نُبُؤَةَ اللهِ سَتَتَحَقَّقُ عِنْدَما كَانَ مَنْفِيًّا فِي بَابِل. هَلْ شَعَروا بِاليَأْسِ؟ هَل كَانوا قَلِقًين مِنْ أَنَّهم سَيبْقون فِي المَنفى إلى الأَبَدِ؟ قَالَ اللهُ مِنْ خِلالِ إِرميا: ”أَتَعَهَّدُكُمْ وَأُقِيمُ لَكُمْ كَلاَمِي الصَّالِحَ، بِرَدِّكُمْ إِلَى هذَا الْمَوْضِعِ“ (إِرميا 29: 10). بِالتَّأَكِيدِ بَعْدَ سَبْعين عَامًا، سَمَحَ المَلِكُ كُورَش الفَارِسِيُّ لليهودِ بِالعَودَةِ وَإِعَادَةِ بِنَاءِ هَيكَلِهم (عَزرا 1: 1- 4).

لَم يَنْسَنا اللهُ فِي مَواسِمِ الانتظارِ عِنْدَما يَبدو بِأَنَّ لَا شَيءَ يَحْدُثُ. بِمَعونَةِ الرُّوحِ القُدُسِ الَّذي يُسَاعِدُنا عَلى تَنْمِيَةِ الصَّبْرِ، يُمْكِنُنا مَعْرِفَةُ أَنَّهُ مُعطي الرَّجَاءِ، حَافِظُ العَهدِ، وَالمُتَحَكِّمُ فِي المُسْتَقْبَلِ.

– جينيفر بنسون شولدت