كَانَتْ لِيَأْديانز رودريجيز-إِسْبادا البَالِغَةُ مِنَ العُمْرِ 12 عَامًا قَلِقَةً مِنْ أَنْ تَتَأَخَّرَ عَنْ سِبَاقِ الرَّكْضِ لِمَسَافَةِ 5 كِم (أَكْثَر مِنْ 3 أَميال). قَادَها قَلَقُها إِلى البَدْءِ مَعَ مَجْموعَةٍ مِنَ العَدَّائِين المُشَارِكِين فِي سِبَاقِ نِصْفِ مَارَاثون (أَكْثَر مِن 13 ميل) 15 دَقِيقَةٍ قَبْلَ بَدْءِ سِبَاقِها الصَّحِيحِ (لِمَسَافَةِ 5 كم). رَكَضَتْ لِيأديانز مَعَ مَجْمُوعَةِ العَدَّائِين وَوَاكَبَتْهم خُطْوَةً بِخُطْوةٍ. وَعِنْدَ المِيلِ الرَّابِعِ (6.4 كم) وَمَعَ عَدَمِ ظُهورِ خَطِّ النِّهَايَةِ فِي الأُفقِ، أَدْرَكَتْ أَنَّها قَدْ دَخَلَتْ فِي سِبَاقٍ أُطولُ وَأَصْعبُ (مِنَ السِّبَاقِ الَّذي كَانَ مِنَ المُفْتَرَضِ أَنْ تُشَارِكَ فِيهِ). وَبَدَلًا مِنْ الانْسِحَابِ اسْتَمَرَّتْ فِي الرَّكْضِ. وَأَكْمَلَتْ سِبَاقَ نِصْفِ المَاراثون (الَّذي دَخَلَتْ فِيهِ عَنْ طَريقِ الخَطَأِ) وَحَصَلَتْ عَلى المَرْكَزِ 1885 مِنْ بَينِ 2111 مُتَسَابِقٍ أَكْمَلوا السِّبَاقَ. هَذِهِ هِي المُثَابَرَةُ!

أَرَادَ العَديدُ مِنْ مُؤْمِني القَرْنِ الأَوَّلِ المِيلادِيِّ الانْسِحَابَ مِنْ سِبَاقِ الحَيَاةِ مَنْ أَجْلِ المَسيحِ بِسبَبِ الاضَّطَهادِ، لَكِنَّ يَعْقوبَ شَجَّعَهم عَلى الاسْتِمْرَارِ فِي الرَّكْضِ. لِأَنَّهم إِذَا تَحَمَّلوا التَّجْرِبَةَ بِصَبْرٍ سَيَنَالونَ المُكَافَأَةَ مُضَاعَفَةَ (يَعقوب 1: 4، 12). أَوَّلًا ”الصَّبْرُ … لَهُ عَمَلٌ تَامٌّ“ كَيْمَا يُمْكِنُهم أَنْ يَكُونوا ”تَامِّينَ وَكَامِلِينَ غَيْرَ نَاقِصِينَ فِي شَيْءٍ“ (عَدَد 4). ثَانِيًا اللهُ سَيُعْطِيهم ”إِكْلِيلَ الْحَيَاةِ“، الحَياةُ فِي يَسوع عَلى الأَرْضِ وَوَعَدِ التَّواجُدِ فِي مَحْضَرِهِ فِي الحَياةِ الأَبَدِيَّةِ (عَدَد 12).

فِي بَعضِ الأَيَّامِ، يَبدو السِّبَاقُ المَسيحِيُّ مُخْتَلِفًا عَنِ النَّوعِ الَّذي نَشْتَرِكُ فِيهِ عَادَةً، وَلَيسَ هَذا فَحَسْب، بَلْ قد يَكُونُ فِي بَعْضِ الأَحْيَانِ أَطْوَلَ وَأَصْعَبَ مِمَّا تَوَقَّعْنا. لَكِنْ يُمْكِنُنا المُثَابَرَةُ وَالاسْتِمْرَارُ فِي الرَّكْضِ بِقُوَّةِ اللهِ الَّتي يُوَفِّرُها لَنا حَسَبَ احْتِيَاجِنا.

– مَارفين ويليامز